当维纳斯·威廉姆斯在美国网球公开赛上获得女单外卡时，她被安排在首轮的黄金时段比赛，周日晚上在阿瑟·阿什球场对阵同胞索非亚·肯宁，这可能是她作为单打选手最后一次在主场比赛。
然而，威廉姆斯和肯宁并没有在周日进行比赛。他们在周一午夜刚过时上场，肯宁在纽约当地时间凌晨2点钟以直落两盘的方式赢得了比赛。
赛后，威廉姆斯表示这样的赛程“并不理想”，并称这对她和肯宁的状态都“不是很好”。
这位46岁的选手在比赛中遭遇了连续第15场单打失利，但她将在本次比赛中与妹妹塞雷娜搭档参加双打。她只是近年来批评大满贯赛事深夜比赛的众多选手之一。
那么，网球赛程问题究竟是什么原因，深夜比赛有什么好处，未来是否会有所改变呢？
为何比赛开始和结束如此之晚？
网球的四大满贯赛事中，澳大利亚公开赛、法网和美国公开赛都采用了分时段的赛程，将比赛分为白天和夜间场次。
在美国公开赛中，组织者选择两场比赛——一场男单和一场女单——在晚上7点进行，这时纽约市的白天比赛大部分已经结束。
安排夜场比赛的逻辑很简单——组织者可以赚更多的钱。
这是因为可以出售两倍的门票，同一个座位在白天场次被一个人购买后，晚上又被另一个人购买。
夜场门票通常价格更高，部分原因是这个时间段对观众更具吸引力，观众可以在工作后到达，并且通常会有更高知名度的选手出场。
此外，创建夜场比赛的安排使得电视转播权的价值大大增加。
美国公开赛由ESPN进行国内转播，他们在2024年达成了一项高达20.4亿美元的协议，直到2037年转播所有比赛，每年支付1.7亿美元。
深夜比赛的缺点是什么？
虽然这种安排对财务管理者来说吸引力明显，但对其他人来说又如何呢？
美国公开赛的组织者尚未在威廉姆斯与肯宁的比赛后发表评论，但他们之前曾表示，深夜赛程对球迷是有益的。
“毫无疑问，深夜比赛在2022年美国公开赛后进行了大量讨论和审查，”赛事总监斯泰西·阿拉斯特在2023年选择维持深夜赛程时表示。
“我们曾考虑将晚场比赛的开始时间提前到6点，但实际上这对纽约人来说并不容易。”
“我们也讨论过只安排一场晚场比赛，但我们觉得这对我们的球迷不公平。网球的一个现实是，我们并不被开始和结束时间所定义。我们可能有一场短暂的比赛，也可能有一场持续五小时的比赛。”
而这种不确定性正是问题的根源。组织者可能认为所有比赛不会持续太久，但他们绝对知道这是一个可能性。
一场五盘的男子比赛可以轻松持续四小时甚至更久，而一场女子比赛如果打满五盘也可以超过三小时。如果这两场比赛在阿瑟·阿什球场相继进行，中间仅有短暂休息，那么第二场比赛的选手可能要到凌晨3点才能结束。
威廉姆斯和肯宁的比赛之所以开始得如此之晚，是因为诺瓦克·德约科维奇与马里亚诺·纳沃内的比赛进行了五盘，耗时超过四小时。
当威廉姆斯和肯宁结束比赛时，容纳23933人的球场里已经人烟稀少。
球员们能做什么，未来可能会有什么变化？
赛程问题是运动员与大满贯赛事组织者之间持续争议的一部分，已经持续多年。
运动员们一直在要求获得更多的赛事收入份额，指出深夜开赛、缺乏恢复时间、媒体工作增加和养老金贡献等问题。
在法网和温布尔登，运动员们如高芙、萨巴伦卡和辛纳在抗议条件不公时限制了他们的媒体工作。
这一争议促使温布尔登和美国公开赛在2026年增加了对运动员的奖金，并成立了一个大满贯运动员咨询委员会，该委员会将在美国公开赛结束后启动，使运动员对大满贯赛事的管理有更大的发言权。
委员会是否会试图结束深夜比赛尚不明确，但其在大多数运动员中不受欢迎的事实是显而易见的。
如果在运动员的压力下发生变化，组织者可能会发现广播公司不愿意为转播权支付同样的费用，这样运动员的奖金可能会因为整体收入减少而降低。
目前，财务与运动员权益之间的拉锯战使得这一问题仍未得到解决。
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